¿Cuándo se considera catastrófica una lesión personal?
Los efectos trágicos de las lesiones sufridas después de un accidente y las repercusiones que tengan en su vida y en sus capacidades físicas podrían clasificarse legalmente como una lesión “catastrófica”.
Dentro de la ley de lesiones personales, hay que determinar qué incidente fue el que provocó la lesión "catastrófica". Este problema es relevante por varias razones, incluida la forma en que se paga un reclamo y qué límites de daños la ley puede imponer sobre el reclamo total.
Echemos un vistazo a lo que se considera una lesión catastrófica y por qué puede terminar siendo tan crítico para el desarrollo de un caso.
Definición de una lesión catastrófica
Desde una perspectiva legal, las lesiones catastróficas son aquellas que la ley establece que merecen un nivel de compensación más alto que el que podría recibir otro caso de lesiones personales. Siguen siendo consideradas lesiones personales, pero alcanzan un umbral para daños más altos, un hecho que es especialmente importante en los estados con sistemas de seguros de automóviles sin culpa o que han implementado formas agresivas de reforma de responsabilidad civil.
En términos médicos, una lesión catastrófica es aquella que deja a una persona:
- Necesitando atención de por vida o adaptaciones especiales
- Con una discapacidad permanente
- Severamente desfigurada, deformada o con cicatrices
- Parcial o totalmente incapaz de continuar ganando dinero en su profesión
La lógica detrás de proporcionar una compensación más alta para las víctimas que han sufrido lesiones catastróficas es simple: van a sufrir más tiempo y también van a necesitar más dinero para compensar la ayuda médica, la pérdida de salarios y otros problemas relacionados con el accidente.
Ejemplos de lesiones catastróficas
De alguna manera, es más fácil pensar en lo que no cuenta como una lesión personal catastrófica. Por ejemplo, una persona involucrada en un accidente de resbalón en una tienda podría romperse el antebrazo al tratar de protegerse durante la caída. Salvo circunstancias inusuales, se puede anticipar que un antebrazo roto sane correctamente. Por ende, no sera considerada una lesión catastrófica.
Por el contrario, hay lesiones graves de las que una persona puede esperar que nunca se recupere por completo. Si bien no es una lista exhaustiva, estos incluyen:
- Daño cerebral que los deja en coma
- Daño en la columna que limita su capacidad para caminar
- Paralisis corporal
- Amputaciones de partes del cuerpo
- Lesiones que resultan en la pérdida de la función sexual
- Cicatrices faciales
- Lesiones en partes del cuerpo que son críticas para hacer su trabajo
- Quemaduras graves
Lesiones catastróficas y el trabajo
Son los casos relacionados con el trabajo los que tienden a ser los más difíciles de probar. Primero, vale la pena señalar que la relación entre la discapacidad y su trabajo ya debe estar establecida previo al accidente. No puede ser aspiracional. En otras palabras, no puede reclamar daños y perjuicios por no poder realizar un trabajo hipotético que algún día esperaba tener.
Tiene que haber evidencia de que ha estado empleado al menos recientemente en la línea de trabajo que reclama. Por ejemplo, un programador de computadoras que sufrió una destrucción grave de su mano que limitó su capacidad para escribir tendría motivos bastante sólidos para buscar una compensación por encima del reclamo estándar por lesiones personales.
Otras lesiones catastrófica incluyen:
- Un producto de maquillaje defectuoso que le dejó una cicatriz en la cara
- Un accidente en el lugar de trabajo que la dejó paralizada
- El error de un farmaceuta le causó daños digestivos severos
¿Por qué es importante tener un abogado?
Al seguir el proceso normal de daños personales, es posible que en realidad esté limitando la compensación que obtendrá. Muchos estados tienen límites en los daños que se pueden otorgar en casos de lesiones, pero prácticamente todas estas reglas incluyen excepciones para lesiones catastróficas. Nuestros abogados especialistas en accidentes pueden guiarlo sobre los pasos a seguir y que puede esperar del caso. Usted no paga nada a menos que ganemos su caso.
Para cualquier persona que haya resultado gravemente herida en un incidente, la pregunta que debe tener en mente es la siguiente:
¿Cuánto dinero necesitaré para sobrevivir el resto de mi vida?
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